在梁山好汉群像中，梁山的众多英雄多以使用冷兵器著称，但有一个人物却与众不同，那就是擅长使用火炮的凌振。他曾担任东京甲仗库的副使炮手，当梁山的吴用设计使他被活捉后，他归顺了梁山，成为一名头领。不过，凌振加入梁山之后，似乎并没有在战场上扮演过多重要的角色。在与童贯高俅的战斗以及后来的征方腊战斗中，战场上的主要战斗还是由关胜、林冲等人主导，大刀长枪依然是主流。那么，号称轰天雷的凌振，究竟在实战中有多少用处？在中国古代，火炮的应用又处于怎样的水平呢？ #01. 首先来看一下凌振加入梁山之后，实际参与了哪些战斗：在攻打大名府时，他在飞虎峪放炮，用火炮扰乱敌军。在高俅征讨梁山时，他负责在四望高山上放炮作为信号；在征讨辽国时，他在檀州放号炮震慑敌军，也曾在蓟州使用火炮协助攻城；在征田虎时，他负责放连珠炮，扰得盖州军心浮动；后期在征方腊的战斗中，他主要负责在攻城战中放炮，轰塌敌方城楼或震慑敌人。最令人印象深刻的一战是，在睦州的战斗中，他一炮击毙了方腊手下的灵应天师包道乙，为武松报了断臂之仇。 从这些战例来看，《水浒传》中火炮的作用主要体现在两方面：一是充当号炮，用作信号弹；二是通过震耳欲聋的巨响扰乱敌军，实质上与爆竹的作用类似。无论是哪一种，火炮都只是起到辅助作用，并没有像西方战争中那样，步兵、骑兵、火炮三军协同作战。为什么如此强大的火器，反而不能比得上大刀长枪的威力呢？这就要从我国乃至全世界的火炮发展史讲起。
#02. 炮这一概念，在许多古典小说中都有提及。在《东周列国志》中，秦赵大战时，秦将王翦设下计策，等到赵葱兵过一半时，突然放号炮，伏兵随之发起攻击，成功将赵军截成两段，彻底击败了赵军。《三国演义》中，孙坚渡江攻击刘表时，刘表部将吕公通过放起连珠号炮来制造混乱，令江东军队乱作一团。这些号炮都用作信号，指挥伏兵出击。虽然这些故事描写的是先秦和汉末时期的战争，但由于《水浒传》与这些名著一样成书于明代，书中的火炮形象实际上是借鉴了明朝的战争场面，因为无论是号炮还是攻城火炮，都是明朝之后才有的技术。 在秦汉时期，所谓炮其实指的是抛石机。一种简单而威力巨大的攻城武器，抛石机在春秋时期的《范蠡兵法》中已有记载。它由双柱和横轴组成，杠杆上固定重物，通过绞车将长臂拉至水平后释放，重物便以极高的速度飞出，杀伤力非常大。大型抛石机需要200至300人协作操作，可以将几百斤的石块射出300步，威力不容小觑。不过，由于操作人员需要在敌军的射程内工作，抛石机的威力受到一定限制。 在汉末的官渡之战中，曹操的军队对抛石机进行了改良，安装了四个轮子，使其成为抛石车，这样就无需在战场上搭建，而是可以随时使用。虽然这种改进减少了操作者的伤亡，但每次发射时依然需要军士拉绳操作，速度较慢。后来，发明家马钧设计了一种新型的发石车，能够通过机械带动轮子快速旋转，提升了连射的频率。但可惜的是，由于马钧不善言辞，这一创新并未得到当时权臣的重视，最终未能投入实战。 #03. 尽管秦汉时期的抛石机被称为炮，但它与火药并无关联。火药，作为中国四大发明之一，最初是道士炼丹的副产品，直到唐朝末年才开始用于军事。唐末，南吴的杨行密部队在围攻豫章时，就使用了飞火——一种用火药制成的火箭或火炮。这个时期的火炮其实是将火药制作成环状物，通过抛石机投掷出去，类似于今天的火箭。北宋建立后，国家设立了火药作坊，制造了火药箭、霹雳炮等武器，如果凌振生活在北宋，他使用的可能就是这种火炮，而不是我们传统意义上所理解的火管式火炮。 南宋时期，著名的军事技术家陈规通过实践总结，发明了世界上最早的管状火器。他的管形火器使用长竹竿制成，火药装在竹筒内，通过点燃火药从后部将其射向敌人，射程可达数丈。这种火器在当时的战斗中，特别是在与李横等流寇的战斗中，发挥了重要作用。到了南宋末年，突火枪问世，采用了类似现代枪支的原理，将子巢即子弹装入火药中，通过火药的强大推力发射出去。这些发明标志着火器技术向更高层次发展。 #04. 尽管陈规的竹火枪以及突火枪在当时具有一定革命性，但它们仍存在许多缺陷。首先，竹火枪的枪管容易因火药的灼烧而变得脆弱，射击几次后可能会炸膛；其次，由于火药推力有限，竹火枪的射程和精度都受到了限制，实际作战效果并不理想。火器在战场上的优势逐渐显现，但要完全取代冷兵器，还需要很长时间。 元朝时期，虽然蒙古人在统治中原时将许多科技人才打压，但在火器的发展上却有了突破。蒙古军匠将竹火枪改进为金属铸造的铜火铳，特别是在边防防御中，铜火铳成为了重要的武器。真正让火炮广泛应用的是明朝。在明朝初期，开国将领沐英通过改进火铳射击阵型，实现了更高效的火力输出。明朝的火铳技术逐步领先于世界，尤其在军事战术的应用上，如朱棣的远征漠北中，火铳成为了军队的重要组成部分。 进入明成祖朱棣时期，火铳技术进一步得到发展，神机营的建立使得火铳在明军中占据了举足轻重的位置。随着西方的技术交流，葡萄牙的火铳技术也传入中国，进一步提升了火炮的射速。而荷兰传入的红夷大炮，则是当时世界最先进的火炮之一，其威力可谓震撼人心。 然而，满清入关后，尽管发展了火器部队，但并未在火炮技术上投入太多精力。康熙虽然对科技感兴趣，但火器的改进并不是他的主要关注点。而清朝后期，尤其是雍正和乾隆时期，满清皇帝更注重的是传统的骑射训练和武备，使得火器的革新停滞不前。直到鸦片战争后，清朝才开始重视现代化的火器装备，但此时已为时过晚。 一门火炮，一支火铳，体现了中华文明在不同历史时期的兴衰。我们常常生活在和平环境中，往往忽视了历史上战争的残酷。随着现代武器技术的发展，今天的战争已经不再依赖冷兵器，而是武器的先进性决定了战争的走向。返回搜狐，查看更多